第17章 (1)

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眼，便相互叽哩呱啦以土语交谈，十分悦耳，两人似乎一个字也没听懂，不知道她们到底谈笑的内容是什么。

    “这里应该是雷塘了。”英华自以为是：“但分明是河呀！”

    “还在前面。”

    赵辛曾经打听沿途情况，向前一指：“这条河是淮子河的一支上源。雷塘是两座塘，上塘长宽六里，下塘七里。这里的塘，皆可流入小溪河，经常沧海变桑田，淤塞不久又重浚挖掘。我想到的是……”

    “是什么？”

    “淮子河发源在西南的仪真县境，支流与源头甚多，这一段河宽水深，可能有支流通湾头，贡船应该可以驶入，更可藏匿在某些河湾芦获深处，搬走秘载的贡物，拆了沉入泥淖便没有痕迹可寻？”

    “向洗衣的村姑问问看。”

    谈说间，距村口的岔道口已不足三十步，村姑们的悦耳笑谈声清晰可辨，不时有村姑伸手向他俩指指点点，像在评头论足，笑容暧昧而美感十足。

    “你听得懂她们的扬州土话？即使她们有些人曾经入府城，也不会用官话和你交谈，说不定会作弄你。”他不想惹麻烦：“如果引起村内男人的疑心，指咱们调戏妇女，那就很不妙，有理说不清。走啦走啦！”

    “说得也是。”

    赵英华的确听不懂姑娘们的话：“我们家的乡间也不说官话，外人也听不懂。陌生的外地人，没有地方藏匿，江湖亡命没有活动的空间，只能在通都大邑城市为非作歹。”

    “哦！你家在何处？”

    赵辛信口问：“呵呵！说不定你是我赵家这一支的分派呢！”

    “江西。”

    赵英华也信口答：“不会和你同宗，我肯定。”

    “你的家……”

    “京师真定府赵州，我的官话天下大可去得。天下各地真有成千上万种土话，有些地方东村与西村的人，说起话来也有如鸡同鸭讲，听不懂就大动肝火。咱们这些江湖亡命，要找地方逃灾避祸真不是易事。”

    他一面说，一面察看小村：“住在这里享受田园之乐，确也像置身世外，生于斯死于斯，少却许多红尘烦恼。可是……”

    “可是什么？”

    “烦恼来了。”

    “咦！你是说……”

    “村内卧虎藏龙，有人要出来了。”

    村口距道路约五十步，外缘果林翠竹围绕，仅能从枝叶缝隙中，偶或可以看到房屋的形影。

    除了可看到村口的小童家犬之外，不可能看到村内的人影。看到小童和在码头洗涤衣物的村姑，怎么也看不出任何警兆。

    可是，他看出气氛不对，凭他的经验与锐敏的目光和感觉，他看到先兆。

    码头东端河岸，泊有几艘有小蓬舱的代步船，也可装载农产。后段的小篷舱前后没有舱门，从前后看，一目了然；从横方向看，就看不到舱内的光景了。

    果然所料不差，村口西侧枝叶摇摇，钻出四名村夫打扮的雄壮大汉，但左手皆握有连鞘刀剑，脚下一紧，堵住了他俩的退路。

    前面两艘小船内也跳出四名大汉，打扮相同，两起落便堵住了小径，进陆堵住了。

    后面洗衣的村始一阵乱，纷纷收拾器具向村口飞奔。

    前后夹堵，他俩如果抵挡不住，唯一的活路是小村，跳河是死路一条。

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